Prats-de-Mollo-la-Preste...

Publié le 15 décembre 2025 par l'Univers d'Erika

Nouvelle découverte avec cette commune de Prats de Mollo la Preste située dans les Pyrénées Orientales. Ce village est situé dans le Haut-Vallespir en Pays Catalan à 60 Km de Perpignan et à 13 km de la frontière espagnole sur les rives du Tech à 735m d'altitude. Il est classé plus beau village de France depuis 2024. Le village compte environ 1100 habitants appelés les Pratéens ou Pratéennes.

Après une halte à l'O.T., nous voilà donc partis pour la grimpette du sentier caillouteux jusqu'au Fort Lagarde qui est fermé (dommage)... La pluie s'est invitée lors de notre grimpette, et du coup, pas simple pour les photos... En revanche, pour la descente, nous optons pour la galerie couverte (plus facile)...

Le Fort Lagarde date du XVII^ème, il fut construit en plusieurs étapes autour d’une ancienne tour à signaux médiévale. Il surplombe la ville fortifiée de Prats-de-Mollo-la-Preste et était destiné à surveiller la frontière franco-espagnole.

Assez bavardé, la suite en image...

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La vieille ville médiévale aux ruelles pavées de galets et cernée de remparts est dominée par le fort Lagarde. Une visite passionnante en découverte, sans la pluie, cela aurait été plus agréable...

Quatre portes permettent d'y entrer :

Porte de France : Une des 4 portes principales. Les fortifications du XIV^ème sont réaménagées après le séisme de la Chandeleur (1428). Démantelées en représailles après la révolte des Angelets (1670), elles sont reconstruites treize ans plus tard selon le projet de Vauban. Près de la porte de France se trouve le Monument de la Sardane de Manolo Valiente.

Porte de la Fabrique. Du nom de l’institution chargée de la gestion de l’église. Porte autrefois protégée, comme les autres portes principales de la ville, par une grille, une fosse, un pont levis et une barbacane.

Porte du Verger : Sur la gauche, la tour du Mir, XIII^ème, ancienne tour à signaux destinée à communiquer des informations d’ordre militaire.

Porte d'Espagne : Ancienne entrée principale de la ville (accueil des voyageurs, logement gouverneur militaire…). Sous la passerelle : ruines des arches du pont médiéval, disparu lors de la crue de 1940, longtemps unique passage vers l’autre rive.

Plus d'infos sur l'histoire de la cité fortifiée...

La Chapelle Saintes Juste et Ruffine fut construite au XVII^ème par un riche particulier pour l’accueil des fidèles en cas de mauvais temps, à l’emplacement présumé du miracle du vin attribué aux saintes patronnes. A l’intérieur, vitraux et peintures de Jean Lareuse.

L'Église paroissiale Saintes Juste et Ruffine date du IX^ème, elle est dédiée aux deux saintes andalouses auxquelles sont attribuées deux miracles. Cet édifice religieux fut reconstruit à deux reprises, au XIII^ème puis au XVII^ème afin de répondre à la croissance de la population. Elle témoigne de la splendeur passée de Prats-de-Mollo par la profusion de son mobilier d’art baroque.

Nous avons eu la chance de trouver les deux édifices ouverts. L'église est ouverte au public du jeudi au dimanche de 14h à 18h.